「猛島（たけしま）神社」の狛犬さん～長崎県島原市

島原市の海の近くにある、猛島（たけしま）神社の社殿に上がるところです。

猛島神社については、島原藩の総社であり、由緒来歴があり、書くと長くなるの

で、各自ネット等で調べてください。詳細については、「島原半島の神社を訪ねて

～林田秀晴著：長崎出島文庫発行」をお読みください。

以前、肥前狛犬の事を書きましたが、狛犬も面白いなと、上杉千郷（ちさと）氏

（元長崎県の諏訪神社宮司）の「獅子・狛犬ものがたり」を読んでいると

このような写真が載っており、狛犬について次のように書いてありました。

「・・・この狛犬たちは、どこも必ず左右一対で置かれています。左右はどちらも

同じ姿・形に見えますし、現代では一対で『こまいぬ』と呼ばれている動物です

が、実はわが国で狛犬が発生した平安時代には、左右別々の霊獣で、一方が

『獅子』、一方が『狛犬』と呼ばれていたのです。

この頃の獅子・狛犬には、『角があるか、ないか』『口を開けているか、いないか』

などの、今よりはっきりした外見上の違いがありました。一般的には、口を開けて

吼えているような姿の霊獣が獅子であり、口を閉じている霊獣が狛犬です。さら

に狛犬には角が生えています・・・・」

とあり、どこかで、角の生えた狛犬と出会わないかと、あちらこちら神社をうろつ

いていると、島原の猛島神社にありました。

ただ、昭和５１年に奉納され新しいものですが、奉納者か、宮司さんか、石工さ

んの方が上のことを知って、この形にしたものだと思うのですが・・・・・左が「狛

犬」。右が「獅子」。

　

　

本殿の方にもお参りに行ったら、こちらにも左右に狛犬が置いてあり、こちらの狛

犬は迫力があり、

　

年代は、嘉永３年（１８５０年）庚戌年４月。今から１６５年ばかり前になります。

右の台座に「舩乎中」の文字。「舩」は「船」で、「舩乎」は古語辞典等には載って

無く、多分今の「船子」の当て字で仲間で奉納したものかなと思います。境内に

は、「島原北部漁業組合員一同」の、お稲荷さんも祀ってありました。

さて、帰ろうかと思って、階段下の灯籠の上をひょいと見るとここにも、狛犬。

　

　

こちらは、文化８年（１８１１年）辛未年４月ですから、２０４年ほど前の狛犬です。

なかなか、カワユイ狛犬さんでした。

寒いので、ボチボチ帰ろうかと思ったら、ここは、島原湧水群の「美音の滝」があ

る所で・・・

　

「美音の滝」ですから、音を楽しむのでしょうが、最近、耳が遠くなり、「美音」は残

念ながら聞こえませんでした。

（参考・文引用「獅子・狛犬ものがたり～上杉千郷著」より）