人間臨終図巻～山田風太郎

今日は、「竹を使わないミニ門松の作り方」というのを書こうと思っていたのですが、本屋さ

んに行くと、この「人間臨終図巻」が文庫で、四冊の分冊で出ていました。

上の写真にあるのが、最初出た本。上巻が１９８６年、下巻が１９８７年となっています。今

回、四冊で出版された間に三冊の分冊でも出たようです。

しかし、写真の本は箱入り、本の表紙はクロス張りと豪華本、見た目にも、また重量もあ

り、いかにも表題とピッタリの感じ。しかし、まあ、持ち運びするのには不便で、やはり、文

庫本でバックに入れて気楽に読みましょう。

ということで、今日はこの本を取り上げてみました。

さて、山田風太郎については先日「育児日記」について書きましたが、この本、山田風太郎

の冷徹な目で死というものを見つめると、人生の喜劇も、悲劇も見通せるのかなと思われ

る本です。

十八歳で死んだ、八百屋お七から、百二十一歳で亡くなられた泉重千代さんまでの、４５０

名の臨終の模様と、その人生のエピソードが語られています。

最初の方は、若い方ばかりなので、エピソードが少なく、若干面白みはありませんが、後に

なっていくうちに段々面白くなってきます。

ぱらっとめくって、寺田寅彦、略して書きますが、幸田露伴が寺田寅彦の所へ見舞いに行

った帰り。「寺田君よりおれのほうがまだ幸せかも知れない」それは悪妻で有名な夫人を

持つ露伴が、同じ悪妻で有名な紳子夫人の様子を見ての感慨であった。なんて、書いてあ

ります。しかし、なぜ、紳子夫人が悪妻になったのか、続いて書いてありますが、読むとそ

の驚くべき事実と悲哀が分かります。後は読んでからのお楽しみ。

意外だったのは、山田耕筰。

「医者ができるだけ水分を摂取することを進めると、水などそうガブガブ飲めないが、と言っ

てビールをがぶ飲みにした。」とここまでは良いのですが、金田一春彦の著によると「五千

人も会葬者があり、・・・・・しかし、山田氏の場合は、生前の放縦な生活がたたって、彼の

息子も娘も葬式には来なかった。」続いて、一番目の妻、永井郁子の言葉「残酷で、浮気

で破廉恥で、彼の人間性は０です」と言った。あの、素晴らしい曲を作った山田耕筰が・・・

スエズ運河を作ったレセップス、６４歳の時に２１歳の女性と結婚し、男の子と女の子半ダ

ースずつ作ったそうです。しかし、その後は・・・

私も、２～３人くらいは作る自信はありますが。切りがないので止めますが、とにかく面白

い、といっては「臨終図巻」ですから、不謹慎ですが、とにかく一読を。

年をとるとどうしても、自分の死ということを真剣に考え始めます。この高齢者の時代この

本きっとベストセラーになるでしょう。

さて、私？近頃夜ふと目が覚めると、薄布の羽衣をまとった若くて綺麗な天女様が、天井

の片隅から４，５名出てきて「こっちが良いよ」と誘うんですね。向こうの方が面白そうで、そ

ろそろ向こうの方へ、かな。



蛇足ながら、文庫の四冊目の解説を筒井康隆が書いていますが、立ち読みで正確ではあ

りませんが～この本を読んだ限り、年をとるにつけ肺炎と、転んで、骨折のため寝込み病

気になって亡くなる方が多かったと書いてありました。

永六輔も長生きのコツとして「風邪ひかない、転ばない、食い過ぎない」」と言っています。

また別の方は「運動、恋愛、微笑み（ほほえみ）」と言っています。

そうですね、運動は当たり前、恋愛は心の若返り、微笑みは人とのつながり。

いいですね。「運動、恋愛、微笑み」言ったのは、私ですが。蛇足の蛇足ですみません。